中度至重度特应性皮炎 (AD) 患者会出现强烈的皮肤刺激和瘙痒，导致他们无法控制地抓挠，还可能出现细菌性皮肤感染等并发症。现在，最近的研究表明，AD 患者及其护理人员之间共享皮肤微生物可能是这些患者 AD 转移和延续的原因。
AD 是一种常见的慢性皮肤病，发生在 15% 至 20% 的儿童中。由于金黄色葡萄球菌(金黄色葡萄球菌)占主导地位和微生物多样性减少而发生耀斑。高达 30% 至 40% 的人群无症状地定植了金黄色葡萄球菌，但 AD 儿童中的金黄色葡萄球菌定植率高达 80% 至 100%，其中高达 16% 的人对甲氧西林耐药，这使情况变得复杂临床治疗。
该研究发表在《过敏和临床免疫学杂志》上，由新加坡国立大学(新加坡国立大学医学院)Yong Loo Lin 医学院儿科系的 Elizabeth Tham 博士和 A*STAR's 的 Chia Minghao 博士领导新加坡基因组研究所 (GIS)，包括来自这两个组织以及 A*STAR 皮肤研究实验室 (A*SRL) 的科学家。
该研究旨在了解 AD 儿童与其父母或看护人之间共享的皮肤微生物组。该团队招募了 30 名年龄在 0 至 10 岁之间的中度至重度 AD 的儿童，并为每个儿童配备一名健康的主要照顾者。主要看护人必须是与孩子住在同一家庭的人，并且在过去 6 个月内每天至少与孩子一起度过 8 小时。
皮肤样本是从常见耀斑部位的非损伤皮肤采集的，例如儿童及其主要照顾者的前臂、脸颊和肘窝，以及 AD 患者的损伤皮肤。
结果发现，尽管护理人员没有任何皮肤病，但健康护理人员中存在与 AD 儿童无损伤皮肤相似的独特微生物特征。
特别是，与共生的人型葡萄球菌相比，金黄色葡萄球菌丰度的较高比例(A/H 比)被发现是隶属于 AD 家庭的敏感和特异性标记，无论他们是健康的成人还是儿童. 这意味着患有 AD 的儿童和他们的照顾者之间持续的皮肤微生物共享可能会增加金黄色葡萄球菌菌株在儿童中重新定殖的趋势，这会加剧他们的皮肤炎症。
研究结果继续表明，导致治疗失败的因素可能是 AD 儿童及其密切接触者之间共享皮肤微生物。当治疗停止时，AD 患者的皮肤通常会很快被金黄色葡萄球菌重新定殖，这可能导致疾病复发。
因此，治疗 AD 需要多管齐下的方法，包括现有措施，如充足的皮肤水分、积极治疗持续炎症和消灭病原菌，但最重要的是，可能扩大预防措施，包括密切的家庭接触，以打破传播链.
作为这项研究的主要负责人之一，Tham 博士说，他们的“研究表明，AD 的管理不仅仅是治疗疾病发作的症状，这只是一种临时解决方案。密切接触的个体之间皮肤微生物群的转移是在 AD 领域进行了研究。这揭示了未来 AD 治疗方法可能需要扩展到密切接触者以破坏传染性传播链的可能性。
A*STAR 的 GIS 高级研究员、本研究的联合负责人 Chia Minghao 博士补充说，他们的“研究是发现如何更有效地管理 AD 等皮肤状况以及更好地了解皮肤微生物如何“有助于疾病。我们乐观地认为，类似的研究可以让我们更接近根除导致疼痛性皮肤炎症的病原微生物，这将为那些患有除 AD 以外 的各种皮肤病的人带来急需的缓解。”