长期使用抗抑郁药可能会使患心脏病的风险增加一倍，这是迄今为止最全面的流行病学研究，以调查十多年来使用该药物的健康后果。布里斯托尔大学领导的研究发表在《英国精神病学开放杂志》上，分析了超过20万人的数据。
抗抑郁药是英格兰最广泛开具处方的药物之一。2018年，超过7000万张抗抑郁药处方被分发。处方的惊人增长(十年内几乎翻了一番)主要是由于长期治疗而不是诊断的增加。然而，人们对长期使用这些药物的健康后果知之甚少。
布里斯托尔学术心理健康中心的研究人员旨在找出长期使用抗抑郁药(超过五年和十年)是否与六种健康问题的发作有关：糖尿病，高血压，冠心病，中风和相关综合征，以及两种死亡结果(心血管疾病和任何原因导致的死亡)。
利用来自英国生物银行的数据，一个大型生物医学数据库和研究资源，其中包含来自50万英国参与者的匿名遗传，生活方式和健康信息，该团队将全面的健康数据与222，121名年龄在40至69岁之间的成年人的处方和疾病数据(使用GP记录)联系起来。
他们比较了那些没有服用抗抑郁药的人和那些在英国接受过十多年最常用的抗抑郁药治疗的人之间发生不良健康结果的风险。这些按药物类别分类为选择性5-羟色胺再摄取抑制剂，通常称为SSRIs，称为西酞普兰，舍曲林，氟西汀和帕罗西汀以及“其他”非SSRI抗抑郁药，称为米氮平，文拉法辛，度洛西汀和曲唑酮。
研究人员发现，一旦考虑到预先存在的风险因素，长期使用抗抑郁药与冠心病的风险增加有关，心血管疾病和任何原因的死亡风险增加。非SSRI抗抑郁药(米氮平，文拉法辛，度洛西汀，曲唑酮)的风险更大，使用此类药物与十年时冠心病，心血管死亡和全因死亡率的风险增加两倍。
还有一些证据表明，抗抑郁药，特别是SSRI，与发生高血压和糖尿病的风险降低(风险降低23%至32%)有关。这些明显矛盾的发现的原因尚不清楚，需要进一步的工作来了解差异的程度是由于潜在抑郁症的严重程度或由于不同药物的工作方式。
该研究的主要作者，布里斯托尔学术心理健康中心和学术初级保健中心的名誉研究员Narinder Bansal博士说：“虽然我们已经考虑了心血管疾病的各种预先存在的风险因素，包括那些与抑郁症有关的因素，如超重，吸烟和低体力活动， 在这类研究中，很难完全控制抑郁症的影响，部分原因是初级保健中抑郁症严重程度的记录存在相当大的差异。
“这很重要，因为许多服用抗抑郁药如米氮平，文拉法辛，度洛西汀和曲唑酮可能会有更严重的抑郁症。这使得很难将抑郁症的影响与药物的影响完全分开。需要进一步的研究来评估我们所看到的关联是否真的归因于药物，如果是，为什么会这样。
“与此同时，我们向临床医生传达的信息是，从长远来看，开具抗抑郁药处方可能不是无害的。我们希望这项研究能够帮助医生和患者在权衡抑郁症治疗的潜在风险和益处时进行更明智的对话。无论这些药物是否是这些问题的根本原因，我们的研究结果都强调了在患有抑郁症和服用抗抑郁药的患者中主动进行心血管监测和预防的重要性，因为两者都与更高的风险有关。
“对于任何担心长期使用抗抑郁药的人，我们敦促他们在停止服药之前先与他们的全科医生交谈。他们不要突然停止服用它们非常重要。