一项研究表明，与没有焦虑的女性相比，在怀孕期间经历焦虑的女性可能会更早分娩。该研究最近发表在《健康心理学》杂志上，可以帮助医生了解何时以及如何最好地筛查怀孕期间的焦虑，以帮助预防早产。
加州大学洛杉矶分校的主要研究作者克里斯汀·邓克尔·舍特 (Christine Dunkel Schetter) 说：“对当前怀孕的焦虑是一种可能影响出生结果的强大心理社会状态。” “如今，世界各地的许多诊所都对抑郁症状进行了评估，以防止母亲和儿童出现产后抑郁症的并发症。这项和其他研究表明，我们还应该评估孕妇的焦虑，”Dunkel Schetter 说。
先前的研究发现，多达四分之一的孕妇有临床上升高的焦虑症状，焦虑可能是早产或怀孕 37 周前分娩的危险因素。在最新研究中，研究人员检查了来自丹佛和洛杉矶参与健康婴儿研究的 196 名孕妇的不同样本的数据。他们在怀孕的头三个月和妊娠晚期对这些女性进行了四种不同的焦虑量表。
一个是针对一般焦虑的五个问题的筛选器，三个是针对怀孕的：一个包含 10 个问题和一个包含四个问题的妊娠相关焦虑量表。另一个是对更广泛的与怀孕相关的压力源进行九个问题的评估，例如医疗保健和对照顾新生儿的担忧。
研究人员发现，妊娠晚期与怀孕相关的焦虑与早产密切相关。然而，他们说，孕早期的普遍焦虑也增加了早产的风险。研究人员指出，怀孕早期的普遍焦虑可能会使女性在怀孕后期对医疗风险、婴儿、分娩和育儿等问题感到焦虑。
他们说，即使根据女性怀孕的实际医疗风险进行调整，结果仍然有效。“虽然并非所有开始怀孕时出现普遍焦虑症状的女性都会在以后经历妊娠特异性焦虑，但我们的研究结果表明，确实遵循这一进展的女性可能尤其面临提前交付的风险，”Dunkel Schetter 说。
该研究表明，医生应该在怀孕早期筛查女性的普遍焦虑症，就像她们通常筛查抑郁症一样。研究人员补充说，可以监测得分高的女性在怀孕后期是否会增加焦虑和可能的干预措施。