根据儿童国家医院的最新研究，一种可以自我更新的脑细胞受到昼夜节律的调节，为身体的内部时钟如何在创伤性脑损伤(TBI)后促进愈合提供了重要的见解。
这些发现在最新一期的eNeuro中发布，为未来的TBI疗法开辟了新的研究途径。这些损伤目前仅通过支持性护理和康复进行管理，而不是有针对性的药物治疗方案。研究结果还强调了解决昼夜节律紊乱以帮助受伤大脑愈合的重要性。
身体的许多细胞遵循由其称为生物钟的基因驱动的24小时节律。儿童国家研究小组发现，一种相对较新的脑细胞类型 - 称为NG2-glia或少突胶质细胞前体细胞 - 也遵循昼夜节律。这种细胞类型是少数在整个成年期不断自我更新的细胞类型之一，并且在脑损伤后的第一周显着增殖。
“我们已经找到了这种众所周知的分子途径 - 分子生物钟 - 在调节这些NG2-神经胶质细胞在休息和受伤后增殖的能力方面的作用的证据，”儿童国家重症监护专家，该论文的主要作者Terry Dean博士说。“这将作为进一步研究控制细胞再生和优化损伤后恢复的途径的起点。
TBI有时被称为“无声流行病”，每年折磨全球约6900万人，其伤害范围从轻度脑震荡到导致死亡或终身残疾的严重伤害。仅在，每年约有280万人维持TBI，其中包括63万名儿童。TBI是45岁以下人群死亡的主要原因，那些幸存下来的人往往留下持续的身体，认知和心理残疾。
然而，TBI没有靶向疗法，因此迫切需要揭示可以解锁这些NG2-神经胶质细胞再生的机制，这些神经胶质细胞是已知在成人大脑中增殖和自我更新的最常见脑细胞类型。
“研究人员必须知道细胞更新与一天中的时间协调，”儿童国家研究所临时首席学术官兼临时主任Vittorio Gallo博士说。“有了这些知识，我们可以更深入地了解身体的遗传愈合过程，以了解细胞如何调节和再生自己。